O desejo de trazer a Copa do Mundo “de volta para casa” continua vivo na Inglaterra. Na noite deste domingo (5), os Três Leões (apelido da equipe inglesa) não se deixaram abalar pela onda verde de torcedores que lotaram o Estádio Azteca, na Cidade do México, e superaram a seleção anfitriã por 3 a 2, nas oitavas de final.
Campeões pela primeira e única vez em 1966, quando foram os anfitriões, os ingleses terão agora a Noruega pela frente, adversária que eliminou o Brasil neste domingo, ao vencer por 2 a 1 em Nova Jersey. O confronto das quartas de final acontecerá no próximo sábado (11), às 18h (horário de Brasília), em Miami, nos Estados Unidos.
O México, por sua vez, vive outra decepção nas Copas. Desde 1986, quando também foi sede, a seleção não chega às quartas. Ausente em 1990, na Itália, o time mexicano foi eliminado nas oitavas pela oitava vez nas últimas nove edições. Em 2022, no Catar, nem chegou à fase eliminatória.
15 minutos de loucura
Planejada inicialmente para começar às 21h (horário de Brasília), a partida teve o início adiado em uma hora por causa do clima. Pouco antes do apito, um forte temporal com raios atingiu a Cidade do México.
O risco de novos relâmpagos fez a FIFA aplicar o protocolo usado nos EUA, atrasando o começo e encaminhando o público para áreas protegidas. Quando os jogadores começaram o aquecimento, ainda chovia no estádio, porém de forma mais leve.
O primeiro cartão amarelo, distribuído ao volante inglês Declan Rice nos primeiros segundos, resumiu boa parte do início no Azteca: muito suor e pouca criatividade. Nos primeiros 45 minutos, o ponto alto foi uma cabeçada de Raúl Jiménez aos 14 minutos, defendida por Jordan Pickford no canto esquerdo.
Os 15 minutos antes do intervalo, porém, foram de outra partida. Aos 36, em contra‑ataque iniciado por Pickford, o atacante Bukayo Saka recebeu pela direita, driblou o lateral Jesús Gallardo e cruzou na medida para o meia Jude Bellingham marcar.
Um minuto depois, o volante Elliot Anderson tirou a bola de Gilberto Mora no meio‑campo e a bateu para Bellingham, que serviu Harry Kane na área pela esquerda. Kane chutou cruzado e Bellingham novamente apareceu para finalizar, silenciando o Azteca lotado.
Mesmo abalado, o México buscou o empate rapidamente. Aos 42, após falta cobrada pela esquerda, a bola escapou ao zagueiro Ezri Konsa e chegou ao atacante Julian Quiñones, que disparou forte e igualou o placar.
O empate quase veio ainda no primeiro tempo, com duas boas oportunidades de Jiménez nos acréscimos. Na mais perigosa, aos 47, Pickford fez grande defesa de cabeçada.
Expulsão, pênaltis e pressão
A segunda etapa começou com a mesma intensidade do primeiro tempo. Aos três minutos, o lateral Nico O’Reilly acertou a trave esquerda em chute de primeira.
Quatro minutos depois, Jarell Quansah bateu a perna de Gallardo com a sola, lance que não foi marcado como falta, gerando reclamações dos mexicanos e discussões entre os jogadores dos dois bancos. O árbitro Alireza Faghani revisou a jogada, considerou a ação passível de expulsão e mostrou cartão vermelho ao inglês.
O México não teve muito tempo para aproveitar a vantagem numérica. Aos 12 minutos, o goleiro Raul Rangel derrubou Anthony Gordon na área e a arbitragem marcou pênalti. Kane converteu, anotando seu sexto gol na Copa.
Mas o próprio atacante nº 9 marcou outro pênalti aos 20 minutos. Dentro da área, ele acertou a perna do meia Brian Gutiérrez em disputa de bola. O árbitro, que inicialmente nada anotou, foi chamado ao vídeo, reconheceu a infração e o pênalti foi cobrado. Jiménez converteu, vencendo Pickford.
O jogo virou um ataque contra defesa, com o México pressionando de todas as formas enquanto os ingleses se defendiam.
No fim, a vitória ficou com os Três Leões, deixando mais uma Copa de frustração para a apaixonada torcida mexicana.
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