João Fonseca, um jovem tenista de 19 anos do Rio de Janeiro, e Marcelo Melo, um experiente jogador mineiro de 42 anos, iniciaram sua participação no torneio de duplas do Rio Open com uma vitória. Na tarde de segunda-feira (16), a dupla superou a parceria formada pelo argentino Ramón Burruchaga e pelo italiano Andrea Pellegrino por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/4, na Quadra Guga Kuerten, a principal do Jockey Club Brasileiro, localizado na Gávea, zona sul do Rio de Janeiro.
João, atualmente o 38º tenista brasileiro no ranking de simples da ATP, não tem muita experiência em jogos de duplas, assim como seus adversários, Burruchaga e Pellegrino.
Marcelo, por outro lado, é um especialista em duplas, ocupando a 59ª posição no ranking mundial e tendo liderado o ranking em 2015. Ele também conquistou o título do torneio no ano passado, ao lado do gaúcho Rafael Matos.
Inicialmente, João e Marcelo estavam programados para enfrentar o bósnio Damir Dzumhur e o francês Alexandre Müller. No entanto, minutos antes do início da partida, a organização anunciou a desistência de Müller devido a uma lesão muscular.
Em consequência, Burruchaga – filho do ex-jogador de futebol e campeão mundial pela Argentina em 1986, Jorge Burruchaga – e Pellegrino foram convocados de última hora para substituir Müller. Burruchaga também compete na chave principal de simples. Pellegrino, por sua vez, foi eliminado na fase de qualifying pelo lituano Villius Gaubas no último domingo (15).
Nas quartas de final, os tenistas brasileiros enfrentarão o vencedor do confronto entre os argentinos Andrés Molteni (24º) e Máximo González (31º) e a parceria do equatoriano Gonzalo Escobar (76º) com o holandês Jean-Julien Rojer (85º). A data e o horário da partida ainda serão definidos.
Além do torneio de duplas, João também participará da disputa de simples, onde terá um confronto 100% brasileiro contra o cearense Thiago Monteiro, atualmente o 208º do mundo e que já chegou à 61ª posição em 2022. A partida está prevista para terça-feira (17), em horário e quadra a serem confirmados pela organização.
O Rio Open é realizado desde 2014 e é classificado como um torneio nível 500, o terceiro mais importante e com maior pontuação no calendário de tênis, ficando atrás apenas dos torneios nível 1000 e dos Grand Slams – os quatro maiores eventos do tênis mundial: Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e US Open.
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