Após a expressiva vitória de 8 a 0 sobre o Vitória e consolidado na liderança do Campeonato Brasileiro, o Flamengo volta a jogar no Maracanã neste domingo (31) para enfrentar o Grêmio, que se encontra na parte inferior da tabela de classificação. A partida, válida pela 22ª rodada, acontecerá no Rio de Janeiro a partir das 16h (horário de Brasília), com transmissão ao vivo da Rádio Nacional, com a narração de André Marques, comentários de Rodrigo Ricardo e reportagem de Bruno Mendes. A cobertura esportiva terá início às 15h30.
O time do técnico Filipe Luís apresenta os melhores indicadores do Brasileirão. Além de liderar a competição com 46 pontos, possui o melhor ataque, com 44 gols marcados, e a defesa menos vulnerável, tendo sofrido apenas nove gols. O clube carioca não conhece a derrota há sete jogos no campeonato. A última vez que perdeu foi em 16 de julho, diante do Santos, na Vila Belmiro, por 1 a 0. Desde então, conquistou seis vitórias e obteve um empate.
O Flamengo terá dois desfalques para a partida. Erick Pulgar, volante, se recupera de uma cirurgia no pé direito, e Alex Sandro, lateral, sofreu uma lesão muscular na panturrilha esquerda durante a goleada sobre o Vitória na última segunda-feira (25), o que o impediu de ser convocado para os jogos da seleção brasileira nas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026 contra Chile e Bolívia.
O Grêmio, por outro lado, tem dificuldades em se estabilizar na temporada. Dos dez jogos disputados após a pausa para a Copa do Mundo de Clubes, o Tricolor venceu apenas dois e perdeu cinco. A vitória por 3 a 1 sobre o Atlético-MG, há três semanas, trouxe um certo otimismo, mas o empate sem gols com o Ceará em Porto Alegre, no último sábado (23), reacendeu a pressão sobre o técnico Mano Menezes e o elenco. A equipe ocupa a 14ª posição, com 24 pontos.
Na partida contra o Vozão, o Imortal perdeu três jogadores: Alex Santana recebeu o terceiro cartão amarelo e está suspenso, enquanto os meias Riquelme e o zagueiro Fabián Balbuena sofreram lesões. Riquelme teve uma lesão na parte posterior da coxa direita, e Balbuena fraturou o tornozelo direito. Em contrapartida, o volante Dodi e o atacante Carlos Vinícius, que estavam cumprindo suspensão, estão disponíveis para jogar. O meia Arthur, ídolo da torcida gremista e campeão da Libertadores de 2017, retornou ao clube após sete anos e está apto a atuar.
O histórico recente dos confrontos é bastante favorável ao Flamengo. Nos últimos 10 jogos, o time rubro-negro venceu seis vezes, houve um empate e o Grêmio conquistou três vitórias. O último encontro ocorreu no primeiro turno do Brasileirão, na terceira rodada, na Arena do Grêmio, onde o Flamengo venceu por 2 a 0, com dois gols do meia Giorgian De Arrascaeta.
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