A equipe brasileira masculina sub-20 encerrou sua participação no Campeonato Mundial da categoria, realizado no Chile, ainda na fase inicial. No sábado (4), a seleção sob o comando de Ramon Menezes foi derrotada pela Espanha por 1 a 0, em partida disputada no Estádio Nacional de Santiago. Com apenas um empate e duas derrotas, o Brasil terminou o Grupo C na última posição, somando apenas um ponto.
A Espanha, com quatro pontos, aguarda o desfecho da primeira fase para confirmar sua possível vaga entre os quatro melhores terceiros colocados. Já o México garantiu o segundo lugar do Grupo C, com cinco pontos, após vencer Marrocos por 1 a 0. Os marroquinos, com seis pontos, lideraram a chave e se classificaram.
O gol que selou a eliminação do Brasil foi marcado aos dois minutos do segundo tempo pelo atacante Iker Bravo, do Udinese, da Itália. A equipe brasileira teve oportunidades de marcar, com destaque para a chance defendida pelo travessão do meia João Cruz, do Athletico-PR, logo no início da partida. Após o intervalo, os meias Rhuan Gabriel, do Cruzeiro, e o atacante Luighi, do Palmeiras, desperdiçaram as principais chances de gol.
Esta é a primeira vez que o Brasil, pentacampeão do torneio, é eliminado na primeira fase de um Mundial sub-20, representando a pior campanha do país na competição, que existe desde 1977. Anteriormente, a eliminação mais precoce havia ocorrido nas oitavas de final da edição de 2007, no Canadá, também com derrota para a Espanha. Naquela época, a seleção brasileira contava com jogadores como Cássio, Marcelo, David Luiz, Renato Augusto e Alexandre Pato.
A atual geração sub-20 do Brasil possui jogadores com grande potencial no futebol europeu. O zagueiro Vitor Reis, por exemplo, é o defensor brasileiro mais caro da história, tendo sido negociado com o Manchester City, da Inglaterra, pelo Palmeiras por 37 milhões de euros (equivalente a R$ 232 milhões na época). O mesmo Palmeiras também revelou os atacantes Estevão (Chelsea, da Inglaterra) e Endrick (Real Madrid, da Espanha), ambos já integrando a seleção principal, inclusive como titulares.
Como o Mundial, embora organizado pela Federação Internacional de Futebol (Fifa), não coincide com os períodos destinados a jogos entre seleções (as chamadas “Datas Fifa”), os clubes não são obrigados a liberar seus atletas para a competição, o que frequentemente enfraquece as seleções, não apenas a brasileira. Um exemplo disso é o atacante Rayan, uma das grandes promessas, que já é titular do Vasco, mas o clube optou por não emprestá-lo para o torneio.
Na convocação de Ramon Menezes para o Mundial, poucos atletas eram titulares ou recebiam regularidade em seus clubes. As exceções são os atacantes Pedrinho, que disputou 14 jogos pelo Zenit na atual temporada do Campeonato Russo, e Deivid Washington, que participou de 20 partidas pelo Santos em 2025, emprestado pelo Chelsea. Ambos foram reservas no Chile.
A classificação do Brasil para o Mundial foi conquistada com o título do Sul-Americano da categoria, em fevereiro. No entanto, a campanha foi marcada por uma derrota por 6 a 0 para a Argentina, ainda na primeira fase. No ano anterior, a seleção masculina (sub-23) havia sido eliminada no Pré-Olímpico, perdendo a chance de disputar os Jogos de Paris, na França. Em 2023, na Copa do Mundo anterior, a eliminação ocorreu nas quartas de final, diante de Israel.
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