O Real Madrid oficializou a contratação do jovem meia argentino Franco Mastantuono, de apenas 17 anos, que é considerado um dos principais talentos do futebol sul-americano. O clube espanhol pagou uma multa rescisória de 45 milhões de euros (aproximadamente R$ 289 milhões) para retirá-lo do River Plate, com quem o jogador tem um contrato válido até o final da temporada atual.
O contrato assinado com o Real Madrid terá uma duração de seis temporadas, com validade até 30 de junho de 2031. Embora o acordo tenha sido firmado no início de junho, Mastantuono realizou exames médicos e assinou com os merengues no dia 11, antes de viajar para os Estados Unidos com o River, onde participará da Copa do Mundo de Clubes.
O meia ofensivo permanecerá no River até o término do torneio internacional, mas sua estreia no futebol europeu será adiada. Devido à regra que impede sua participação no continente antes de completar 18 anos — o que ocorrerá em 14 de agosto de 2025 —, o jogador permanecerá na América do Sul por mais algum tempo.
De acordo com um comunicado oficial do River Plate, o valor total da transação alcança 63,2 milhões de euros (aproximadamente R$ 406 milhões), incluindo encargos fiscais, taxas e comissões, tornando a venda de Mastantuono a mais cara da história do futebol argentino.
Nascido na cidade de Azul, na província de Buenos Aires, Mastantuono possui passaporte italiano, o que deve facilitar sua adaptação na Europa. Revelado pelas categorias de base do River, onde jogou de 2019 a 2024, o jovem meio-campista se destacou rapidamente no time profissional e é o artilheiro do clube na atual temporada, com sete gols e quatro assistências. Ele também se tornou o jogador mais jovem da história da seleção argentina a disputar uma partida oficial.
Em fevereiro deste ano, Mastantuono já havia entrado para a história ao se tornar o artilheiro mais jovem do River Plate, após marcar na final da Supercopa da Argentina. Clubes como o Paris Saint-Germain demonstraram interesse, mas não estavam dispostos a pagar o valor integral da cláusula de rescisão. No entanto, o próprio jogador sempre expressou sua preferência pelo Real Madrid.
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